Harva mestarikoomikko on luonut itselleen yhtä jäljittelemättömän tyylin kuin englantilainen Peter Sellers (1925–1980). Hänen filmografiansa on täynnä toinen toistaan ikonisempia hetkiä, mutta tunnetuimman roolinsa hän teki Vaaleanpunainen pantteri -elokuvien sarjassa. Komisario Jacques Clouseau täyttää valkokankaan toilailuillaan Hitusen hämyä -festivaalin riemastuttavassa päätöselokuvassa A Shot in the Dark (1964, suom. Laukaus pimeässä), joka on vähemmän esitetty ja tarinaltaan itsenäinen.

Sellersin hoviohjaaja Blake Edwards on käyttänyt käsikirjoituksensa pohjamateriaalina Harry Kurnitzin samannimistä näytelmää (1961), jonka tämä sovitti Marcel Achard hupailusta L’Idiote (1960). Sellers varasti show’n Vaaleanpunaisessa pantterissa (1963) niin tehokkaasti, että Edwards nosti jatko-osan keskushahmoksi Clouseaun.

Juoni kiertyy pariisilaisen teollisuuspohatan kartanossa tapahtuvien murhien ympärille. Kun poliisit saapuvat tutkimaan, Clouseau ihastuu sisäkkö Maria Gambrelliin (Elke Sommer), johon todisteet kiistattomasti osoittavat. Soppaa hämmentää entisestään Clouseaun esimies, hermoromahduksen partaalla oleva ylikomisario Charles Dreyfus (Herbert Lom), joka yrittää hankkiutua eroon Clouseausta – keinolla millä hyvänsä.

Käyttöön pääsevät niin biljardikepit, valokatkaisijat kuin puhallusputkikin. Irrottelu ei suinkaan ole pelkästään kameleonttimaisen Sellersin varassa, vaan erinomainen saksalainen komedienne Sommer ja vimmatusti toista silmäänsä räpyttävä tšekkiläissyntyinen Lom täydentävät timanttisen kolmikon. Vaan eipä unohdeta myöskään Cato Fongia (kiinalais-englantilainen Burt Kwouk), jonka tehtävänä on testata Clouseaun kampailulajitaitoja silloin kun tämä sitä vähiten odottaa.

Luonnollisesti myös musiikin osalta vauhdikkaaseen haasteeseen vastaa lyömätön maestro Henry Mancini.

Klassikosta nähdään alkuperäisestä kameranegatiivista viime vuonna 4K-skannattu ja restauroitu versio, jonka värit hehkuvat 60-lukulaisen vastustamattomasti.  /Taneli Hiltunen

Hitusen hämyä -festivaali: Blake Edwards, A Shot in the Dark (Britannia/USA/Ranska 1964) su 25.10. klo 17.00 Hämeenlinnan Palokunnantalo (Palokunnankatu 18). 1 h 42 min. K12. Eng. tekstitys. 4K Blu-ray. Liput (11 €, opiskelijat 7 €) Kino Tavastin verkkokaupasta tai ovelta kortilla/käteisellä puoli tuntia ennen näytöstä.

Artikkelikuvassa Clouseaun (Peter Sellers) ”huilusoolo” Maria Gambrellille (Elke Sommer). Kuvakaappaus 4K Blu-rayltä